Mejora de la eficiencia energética mediante el monitoreo de vibraciones

Según la Real Academia de Ingeniería, 60% de los encuestados para su reciente ‘Diseñar una economía que funcione para todos’ informe afirmó que los costos de energía son un problema importante para su organización.

Esto ha llevado a pedir que el gobierno presente una estrategia energética estable a mediano y largo plazo. Stefaan Simons, presidente del Centro de Energía de IChemE, dijo: “Una visión holística y a largo plazo de la generación y el uso de energía es esencial para apoyar una economía británica exitosa, una sociedad saludable y abordar problemas globales más amplios, incluido el cambio climático”.”

Además de delinear las características de una solución tecnológica baja en carbono, el informe también señala la importancia de mejorar la eficiencia energética. Aunque esto podría estar convirtiéndose rápidamente en un asunto crucial en el que deba centrarse el gobierno, la buena noticia es que las empresas de ingeniería ya tienen oportunidades para operar sistemas más eficientes; simplemente necesitan adoptar la tecnología que tienen a su disposición.

Tome la mayor parte de la maquinaria de fabricación, por ejemplo. Las empresas de ingeniería suelen implementar una serie de técnicas para gestionar mejor las máquinas y reducir el costo de energía, como el uso de variadores de velocidad, el funcionamiento de máquinas con un consumo de energía particularmente alto en horas de menor consumo cuando las tarifas de electricidad son más bajas o el apagado automático de las máquinas inactivas. Sin embargo, pueden ir un paso más allá.

La maquinaria funciona con menos eficiencia cuando no se encuentra en condiciones óptimas de funcionamiento, pero esto a menudo se pasa por alto cuando una máquina apariencias sano y en perfecto estado de funcionamiento. Desafortunadamente, la mayoría de la maquinaria tiende a funcionar de manera más ineficiente de lo que mucha gente cree.

Para proteger la eficiencia de las máquinas, algunas empresas utilizan equipos de control de energía. Si bien esto destaca cuándo una máquina consume más energía de la media, no explica por qué.

Sin embargo, una técnica de control de estado como el monitoreo de vibraciones revela el origen de un problema. Esta técnica, fácil de implementar, permite a los equipos de mantenimiento identificar con precisión cuándo y dónde las piezas giratorias de las máquinas comienzan a desgastarse y, por lo tanto, a desperdiciar energía potencialmente.

Cuando una máquina funciona correctamente, los acelerómetros de precisión registran niveles de vibración consistentes. Pero cuando se produce un aumento del desgaste, el desequilibrio o la desalineación, se detectan niveles de vibración más altos, siendo el grado y la velocidad del cambio directamente proporcionales al deterioro de las condiciones de funcionamiento del equipo monitorizado.

Esta información permite a los ingenieros tomar medidas planificadas para reparar o reemplazar componentes dañados y desgastados, garantizando que la maquinaria vuelva a su condición óptima de funcionamiento y a altos niveles de eficiencia energética lo antes posible. Como beneficio adicional, se puede prolongar la vida útil de los equipos y reducir el mantenimiento.

Si bien utilizar esta tecnología para mejorar la eficiencia de unas cuantas máquinas aquí y allá en cada empresa puede no parecer significativo, el impacto en el sector tiene el potencial de ser enorme.

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