Hansford Sensors soutient le programme de recherche et développement d'EXCELR8

Avec le précieux soutien de Hansford Sensors, EXCELR8 confirme avoir débuté les travaux sur un programme de recherche et développement visant à étudier la faisabilité de la construction d'un nouveau moteur basé sur Hyundai pour la saison 2022 du championnat britannique des voitures de tourisme (BTCC).

Le programme de R&D sera mené au cours des prochains mois en collaboration avec Swindon Powertrain, qui fournit des moteurs à l'équipe basée dans le Suffolk depuis son arrivée dans le BTCC.

La décision d'entreprendre cette étude a été prise alors qu'EXCELR8 cherche à s'implanter davantage dans la première série de course de Grande-Bretagne, après avoir fait de grands progrès depuis son arrivée sur la grille du championnat de voitures de tourisme en 2019.

Après une année d'apprentissage avec la vieillissante MG6 GT, l'introduction de la nouvelle Hyundai i30 Fastback N l'année dernière a permis à EXCELR8 de figurer régulièrement parmi les dix premiers, l'équipe poursuivant son élan en célébrant une première victoire en BTCC au début de cette année.

Désireux de capitaliser sur les progrès impressionnants réalisés jusqu'à présent, et avec la volonté de nouer des liens plus étroits avec les propriétaires et les fans de Hyundai, le programme de R&D explorera pleinement les avantages potentiels de l'introduction d'un nouveau groupe motopropulseur conçu spécifiquement pour l'i30 Fastback N.

L'élément clé de la décision finale quant à l'utilisation ou non du moteur résidera dans l'analyse des gains potentiels pour Hyundai, étant donné que le moteur TOCA, tel qu'il est actuellement monté sur la voiture, offre les mêmes possibilités de réglage des performances.

Des travaux ultérieurs exploreront la manière dont une unité sur mesure pourrait permettre à l'équipe de mieux gérer l'équilibre entre performances et fiabilité au cours d'une saison complète de 30 courses, et la manière dont elle pourrait offrir une plus grande opportunité d'intégrer le nouveau système hybride Cosworth introduit par le BTCC pour 2022 dans le package Hyundai.

Multiple champion en MINI CHALLENGE, EXCELR8 cherche à remporter un premier titre en BTCC cette saison, avec son pilote vedette Tom Ingram qui occupe actuellement la deuxième place des classements général et des indépendants après trois manches de la campagne.

Soutenue et parrainée par Hansford Sensors, l'équipe EXCELR8 occupe également la deuxième place du classement par équipes, ayant décroché deux victoires et quatre podiums depuis le début de l'année 2021.

Une décision finale sur la question de savoir s'il faut poursuivre le programme de moteurs Hyundai – ou s'il faut utiliser la dernière version du moteur TOCA – sera prise plus tard cette année.

Justina Williams, directrice de l'équipe EXCELR8 Motorsport, a déclaré :
“Lorsque nous avons rejoint pour la première fois la grille du BTCC, nous avons clairement indiqué que nous avions un plan à long terme pour nous implanter dans la série et que nous n'avions nullement l'intention de faire de la simple figuration. Malgré les nombreux défis auxquels nous avons tous fait face au cours des 18 derniers mois en particulier, nous avons accompli d'immenses progrès en entreprenant la construction de notre propre voiture, puis en la développant pour en faire le package vainqueur de courses que nous avons cette saison.

“Le BTCC en tant que championnat ne cesse d'évoluer et si nous voulons maintenir les progrès que nous avons accomplis jusqu'à présent, nous devons examiner ce que nous pouvons faire pour veiller à continuer à nous battre à l'avant de la grille. Ce projet de R&D est l'occasion d'explorer la manière dont nous pouvons continuer à grandir en tant qu'équipe, et de maximiser également nos chances de succès sur la piste dans la nouvelle ère hybride.

“Nous avons la chance d'avoir un groupe d'ingénieurs très talentueux au sein de notre équipe pour travailler sur ce projet de R&D et, en Swindon Powertrain, nous avons un partenaire qui a fait ses preuves en matière de développement de moteurs capables de se battre pour des victoires en course et des titres de champion.

“Comme toujours, le soutien de nos partenaires commerciaux est un facteur clé dans notre fonctionnement en tant que,écurie de course, et ce programme n’aurait pas été possible sans le soutien de Chris et de l'équipe de Hansford Sensors. Ayant rejoint nos côtés aux côtés de Tom Ingram au début de l'année, nous avons rapidement développé une relation de travail très solide et nous partageons les mêmes objectifs quant à ce que nous voulons accomplir sur la piste pour le reste de cette saison et au-delà.

“Beaucoup de travail acharné nous attend dans les mois à venir alors que nous évaluons pleinement les options qui s'offrent à nous, et en fin de compte, nous n'irons de l'avant avec un programme complet de moteur que si nous savons que c'est la bonne décision pour toutes les personnes impliquées.”

Raphaël Caillé, directeur général de Swindon Powertrain Ltd, a déclaré :
“Nos ingénieurs ont eu beaucoup de plaisir à collaborer avec l'équipe d'EXCELR8 ces dernières années, et je tiens à les remercier d'avoir fait confiance à notre entreprise pour diriger le projet de R&D de ce programme.

“Le développement de groupes motopropulseurs haute performance est notre spécialité, et notre équipe d'ingénieurs travaille d'arrache-pied pour saisir l'opportunité de travailler sur ce nouveau moteur pour Hyundai. Nous nous réjouissons à l'idée de fournir tout ce que l'équipe recherche dans le cadre de ce projet de R&D au cours des prochains mois.”

Chris Hansford, directeur général de Hansford Sensors, a déclaré :
“Dès le moment où Tom Ingram a uni ses forces avec EXCELR8 au début de l'année, nous avons été extrêmement impressionnés par la manière dont l'équipe fonctionne, ce qui nous a donné la confiance nécessaire pour accroître notre soutien et nous impliquer dans ce nouveau programme de R&D.

“Nous soutenons Tom depuis de nombreuses années dans sa carrière en sport automobile, l'objectif ayant toujours été de l'aider à se battre pour des victoires et à briguer des titres de champion. Unir nos forces avec EXCELR8 et Swindon Powertrain dans le cadre de ce projet de recherche constitue la prochaine étape pour aider Tom, ainsi que l'équipe, à continuer de se battre aux avant-postes comme ils l'ont fait jusqu'à présent cette saison..”