Setzen Sie bei der Wartung von Offshore-Turbinen nicht alles aufs Spiel

Das Bestreben der Europäischen Union, sich von fossilen Brennstoffen ab- und den erneuerbaren Energien zuzuwenden, hat zusammen mit sinkenden Kosten zu einem Boom der Offshore-Windenergie geführt. Und der Sektor steht kurz vor einem weiteren Schub, da der Fokus auf und die Investitionen in schwimmende Windkraftanlagen nun Früchte tragen.

Diese unglaubliche ingenieurtechnische Leistung hat das Potenzial, den Bereich der Offshore-Erneuerbaren völlig neu zu gestalten, da sie im Vergleich zu bestehenden fest installierten Turbinen die Erfassung größerer Energiemengen zu geringeren Kosten ermöglicht.

Im Gegensatz zu fest installierten Windkraftanlagen können schwimmende Anlagen in größeren Wassertiefen von bis zu 150 m platziert werden, wodurch sie die enormen Energieressourcen weiter draußen auf dem Meer erschließen können, wo die Windgeschwindigkeiten tendenziell höher und gleichmäßiger sind.

In den letzten Jahren wurde weltweit eine Reihe von schwimmenden Einzelkraftwerken getestet, aber der Erfolg eines ganzen Windparks aus schwimmenden Turbinen muss erst noch erprobt werden. Bis jetzt. Schon in wenigen Monaten werden fünf schwimmende Windkraftanlagen vor der Küste von Aberdeenshire als Teil eines großen Windparks im Probebetrieb laufen, der voraussichtlich genügend Strom erzeugen wird, um jährlich 20.000 Haushalte zu versorgen.

Als ein Unternehmen, das sich intensiv mit Zustandsüberwachung beschäftigt, sind wir gespannt darauf, wie diese neuen Turbinen gewartet werden. Ähnlich wie ihre festen Pendants werden schwimmende Windkraftanlagen weit entfernt liegen, was bedeutet, dass Wartung und Instandhaltung teuer sein werden. Diese Kosten werden im Falle eines Problems erheblich steigen, wenn die Behebung von Fehlern oder der Austausch von Teilen voraussichtlich zeitaufwändig und daher sehr kostspielig sein wird.

Da Produktivität und Rentabilität auf dem Spiel stehen, wäre ein reaktiver Ansatz bei der Wartung ein enormes Risiko. Das macht vorbeugende Wartung zu einer Notwendigkeit. Aber selbst wenn, wie wird die Wartung durchgeführt? Eine Turbine angesichts ihrer großen Entfernung zum Meer in den Hafen zurückzuschleppen, wäre zweifellos viel zu teuer.

Bei festinstallierten Turbinen hat sich die Schwingungsüberwachung zu einem unverzichtbaren Instrument zur Erkennung sich entwickelnder Probleme in Anlagen entwickelt – so können Korrekturmaßnahmen ergriffen werden, bevor es zu Ausfällen oder Schäden an Teilen kommt. Obwohl die rauen Umweltbedingungen auf hoher See sehr hart sind und den Schwingungsüberwachungsprozess komplizieren, spielt sie auch bei schwimmenden Turbinen eine Rolle. Sie bleibt die einzig wirklich effektive Methode, den Verschleiß rotierender Komponenten frühzeitig genug zu überwachen, um die notwendigen Änderungen vorzunehmen und Ausfallzeiten zu vermeiden.

Bislang steht eine Erklärung der Methoden aus, mit denen die Betreiber von Windparks ihre schwimmenden Windparks warten wollen. Angesichts der Komplexität und der Herausforderungen bei der Wartung von Turbinen hoffen wir jedoch, dass die Verantwortlichen über eine reaktive Wartung hinausblicken und der Zustandsüberwachung die gebührende Aufmerksamkeit schenken.