Consigli per la manutenzione delle torri di raffreddamento

Le torri di raffreddamento sono soggette alle tipiche cause di guasto delle macchine rotanti come il disallineamento, ma affrontano anche una serie di sfide ambientali specifiche, tra cui velocità del vento elevate o a raffiche, polvere, sabbia e, nelle località costiere, elevate concentrazioni di sale.

Negli anni '90, ad esempio, le vibrazioni e l'usura accelerata hanno causato il distacco di una pala della ventola da una torre di raffreddamento in Pennsylvania, provocando un notevole squilibrio. La ventola, il motore e il riduttore sono stati strappati dal loro supporto e l'intero gruppo è caduto in una vasca sottostante la struttura della torre, trascinando con sé la passerella che sosteneva il sistema di ventilazione. Gli ispettori del cedimento catastrofico in Pennsylvania hanno stabilito che, sebbene fossero stati utilizzati interruttori di vibrazione, questi avevano smesso di funzionare a causa dell'infiltrazione di umidità.

Ventole, motori e riduttori nelle torri di raffreddamento sono tutti soggetti a condizioni estreme. Ad esempio, poiché le torri di raffreddamento sono spesso collocate in posizioni esposte, venti forti e correnti discendenti possono influenzare il funzionamento della ventola. La vicinanza al mare comporta una concentrazione di sale nell'atmosfera, mentre qualsiasi impianto nelle vicinanze farà sì che polvere e particolato entrino nel sistema. Tutte queste condizioni causeranno corrosione e danni alle unità motore e ventola. Allo stesso modo, la posizione dei riduttori sotto le unità di ventilazione fa sì che siano continuamente esposti al flusso d'acqua che viene soffiato giù in ogni cella.

Ciò significa che le apparecchiature di monitoraggio delle vibrazioni non solo devono essere fornite, ma devono essere specificate correttamente per resistere alla corrosione. I fornitori possono ora scegliere accelerometri industriali eccezionalmente robusti con elevati gradi di protezione IP per ridurre al minimo tali guasti. Con la conoscenza delle migliori tecnologie di sensori e rilevamento oggi disponibili e del modo in cui queste possono essere impiegate al meglio, i tecnici della manutenzione possono non solo prevenire i guasti, ma anche massimizzare in modo significativo i tempi di attività delle macchine.

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