Conseils de maintenance pour les tours de refroidissement

Les tours de refroidissement sont sujettes aux causes typiques de défaillance des machines tournantes telles que le désalignement, mais font également face à une série de défis environnementaux spécifiques, notamment des vitesses de vent élevées ou en rafales, la poussière, le sable et, dans les zones côtières, de fortes concentrations de sel.

Dans les années 1990, par exemple, les vibrations et l'usure accélérée ont provoqué la rupture d'une pale de ventilateur dans une tour de refroidissement en Pennsylvanie, entraînant un déséquilibre important. Le ventilateur, le moteur et le réducteur ont été arrachés de leur support et l'ensemble du dispositif est tombé dans un bassin situé sous le tablier de la tour, emportant au passage la passerelle qui soutenait le système de ventilation. Les inspecteurs de cette panne catastrophique en Pennsylvanie ont constaté que, bien que des interrupteurs de vibration aient été utilisés, ils n'avaient pas fonctionné en raison d'une infiltration d'humidité.

Les ventilateurs, moteurs et boîtes de vitesses des tours de refroidissement sont tous soumis à des conditions extrêmes. Par exemple, les tours de refroidissement étant souvent implantées dans des endroits exposés, des vitesses de vent élevées et des courants descendants peuvent affecter le fonctionnement des ventilateurs. La proximite de la mer entraîne une concentration de sel dans l'atmosphère, tandis que toute usine proche provoque l'introduction de poussières et de particules dans le système. Toutes ces conditions provoquent de la corrosion et des dommages aux unités de moteur et de ventilateur. De même, la position des boîtes de vitesses sous les unités de ventilateur signifie qu'elles sont continuellement exposées au flux d'eau qui est soufflé dans chaque cellule.

Cela signifie que l'équipement de surveillance des vibrations doit non seulement être fourni, mais aussi correctement spécifié pour résister à la corrosion. Les fournisseurs peuvent désormais choisir des accéléromètres industriels exceptionnellement robustes dotés d'indices de protection (IP) élevés afin de minimiser ce type de panne. Grâce à la connaissance des meilleures technologies de capteurs et de détection disponibles aujourd'hui et de la manière de les utiliser au mieux, les ingénieurs de maintenance peuvent non seulement prévenir les pannes, mais aussi maximiser considérablement le temps de disponibilité des machines.

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