Domanda di energia in aumento

L'IEA ha riferito, nel suo World Energy Outlook 2013, che la domanda globale di energia aumenterà di un terzo entro il 2035. Con questa crescente domanda di risorse energetiche unita alle richieste sempre maggiori rivolte all'industria di produrre energia più pulita ed efficiente, la pressione per massimizzare l'efficienza nelle torri di raffreddamento non è mai stata così alta.

La sfida per i fornitori è mantenere la sicurezza concentrandosi al contempo sui costi di gestione contenuti di ciascun impianto. È qui che il monitoraggio affidabile delle condizioni e la manutenzione predittiva possono offrire vantaggi significativi, sia in termini di risparmio economico sia nel garantire che le apparecchiature siano sempre sicure e stabili.

Il monitoraggio delle vibrazioni, ad esempio, identifica problemi urgenti come un componente usurato fino al punto di rottura, consentendo agli ingegneri di prevedere un imminente guasto, pianificare le riparazioni e affrontare i problemi in anticipo prima che lo spettro dei tempi di inattività danneggi la redditività. Questa tecnologia è particolarmente fondamentale nelle torri di raffreddamento delle centrali elettriche, poiché devono rimanere operative in ogni momento per massimizzare la capacità di generazione.

All'interno di ciascuna torre di raffreddamento si trova un grande sistema di ventilazione, che fornisce aria forzata agli scambiatori di calore. I ventilatori hanno in genere una larghezza di diversi metri e, insieme ai motori di azionamento, ai riduttori e ai relativi collegamenti e meccanismi di controllo, sono soggetti a vibrazioni, dovute a disallineamento o usura.

La tecnologia di monitoraggio delle vibrazioni aiuta gli ingegneri a gestire i sistemi e a esercitare un controllo dei costi a lungo termine nelle centrali di generazione di energia. Il livello di vibrazione nei macchinari a moto rotatorio o alternativo può essere rapidamente verificato nel punto di utilizzo, mentre misurazioni che superano i limiti di sicurezza possono attivare allarmi di attenzione o di pericolo per indicare potenziali danni ai cuscinetti. I moderni dispositivi portatili per la raccolta dati hanno semplificato la raccolta, l'analisi, l'uso e la condivisione dei dati sulle condizioni delle macchine, sia in combinazione con sistemi software di manutenzione predittiva sia come unità indipendenti con la capacità di fornire consigli sul posto.

Nelle torri di raffreddamento, vi sono diversi problemi che l'analista delle vibrazioni deve considerare ma, sempre più spesso, molte sono le soluzioni alle sfide proposte. Nelle torri di raffreddamento vi sono varie problematiche che gli analisti delle vibrazioni devono considerare. Tra queste, l'accesso ai riduttori e ai motori può essere particolarmente difficile, rendendo la possibilità di monitorare le vibrazioni da remoto di notevole vantaggio.