Speedworks et Ingram conservent l'avantage des Indépendants lors d'un week-end torride
Tom Ingram a vécu un week-end cauchemardesque à Oulton Park le week-end dernier (20/21 mai), Speedworks Motorsport ayant essuyé une série de malchance sur ses terres dans le cadre du Championnat Britannique des Voitures de Tourisme Dunlop MSA, mais le leader du Trophée des Indépendants a juré de réagir immédiatement dans sa quête pour décrocher le titre très convoité des Pilotes.
En tant que leader du championnat, le jeune et talentueux as des Bucks s'est présenté aux qualifications avec le maximum de lest à bord de sa Toyota Avensis #80 – un handicap de taille sur le circuit « Island » d'Oulton Park, un tracé vallonné de 2,2 miles ponctué de nombreux arrêts et redémarrages.
En manque de vitesse en ligne droite, il n'a pas été en mesure de reproduire sa forme habituelle, excellente sur un tour, ce qui l'a laissé frustré à la 11e placeth sur la grille d'un circuit où les dépassements sont notoirement difficiles. Pour ne rien arranger, à peine deux dixièmes de seconde de plus l'auraient propulsé à la quatrième place du plateau fort de 32 concurrents
Tout en anticipant des courses difficiles – dont la première a marqué le 100e départ d'Ingramth Début du BTCC – il était résolument concentré sur l'avant, jusqu'à ce qu'un choc violent par l'arrière dans le premier tour de la course d'ouverture n'envoie le jeune homme de 23 ans en tête-à-queue sur l'herbe de la chicane et ne le fasse chuter au classement. Les conséquences de ce contact allaient par la suite l'écarter définitivement de la lutte, des dégâts sur la suspension précipitant le premier résultat sans points de la saison pour Ingram.
À partir de 30th Sur la grille de la deuxième course, le triple champion de Ginetta et ancien champion britannique de karting progressait lorsqu'une manœuvre ambitieuse de Will Burns l'a propulsé dans la Subaru de James Cole à l'épingle, et ce choc important a incité les mécaniciens de Speedworks à faire des efforts frénétiques pour réparer le moteur à temps pour la finale de la journée.
Bien que trop loin pour espérer un résultat solide, Ingram a néanmoins récompensé leur engagement sans faille en démontrant clairement la vitesse brute de l'Avensis, en signant le tour le plus rapide de la course avec plus d'un tiers de seconde d'avance pour prouver ce qui aurait pu être. Il était sur le point d'entrer dans le top 20 quand – dans la lignée de son week-end – un rival trop enthousiaste l'a percuté, envoyant la Toyota en tête-à-queue.
Ce revers a coûté au diplômé de la KX Akademy et membre de la MSA Academy sa tête du championnat acquise de haute lutte, ce qui signifie qu'il se rendra à Croft, dans le North Yorkshire, le mois prochain, à 25 points du sommet du classement, à la troisième place – bien qu'il soit toujours en tête du classement du Trophée des Indépendants.
La prochaine course pour Tom et l'équipe Speedworks est la 10th-11th Juin chez Croft
Crédit image : Photographie Matt Sayle
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