Explotando el potencial del monitoreo de vibraciones

Los últimos dos años han sido difíciles para muchas empresas de minería y canteras, con precios de materias primas erráticos, la disminución de la ley de los minerales y una regulación gubernamental cada vez más estricta siendo solo algunos de los problemas que han afectado la rentabilidad.

Aunque estas influencias están fuera del control de la mayoría de las empresas, existen factores internos que están resultando ser igualmente perjudiciales para el rendimiento comercial. De estos, el tiempo de inactividad imprevisto de las máquinas es quizás el más común, pero puede ser uno de los problemas más simples de resolver. Aquí es donde entra en juego el monitoreo de condición mediante sensores de vibración.

El monitoreo de vibraciones se ha vuelto esencial para el mantenimiento predictivo de plantas y equipos en la minería y la extracción de canteras. No solo es una herramienta valiosa para prevenir tiempos de inactividad no planificados, sino que también puede prolongar la vida útil de las máquinas más allá de los intervalos de mantenimiento recomendados y puede ayudar a evitar fallas catastróficas y peligrosas.

La monitorización de vibraciones, mediante sensores de vibración instalados en equipos como machacadoras, sistemas de bombeo, cribas vibratorias, instalaciones de carga y flotas de camiones, permite a los ingenieros de planta y a los equipos de mantenimiento reparar o sustituir los componentes antes de que se produzca un fallo.

Los beneficios de esto no pueden subestimarse. De hecho, se estima que el costo total del tiempo de inactividad no planificado puede llegar a ser hasta 15 veces mayor que el de un evento planificado en algunos casos; minimizar el tiempo de inactividad tomando medidas antes de que ocurra una falla puede claramente tener un impacto extremadamente significativo.

La especificación de los equipos de monitoreo de vibraciones suele ser más compleja que las aplicaciones en otras industrias. Deben considerarse las condiciones del sitio, la maquinaria que opera en aplicaciones específicas y varias otras variables. Por ejemplo, los operadores no solo deben considerar el nivel de vibración y el rango de frecuencia que se va a medir, sino también cuestiones ambientales como la temperatura y la humedad. La presencia de productos químicos corrosivos y gases explosivos en las minas subterráneas también afecta el proceso de especificación.

Una vez especificado, el siguiente paso es instalar los sensores de vibración. Si se instalan incorrectamente, pueden ser inexactos y redundantes. Los acelerómetros deben ubicarse lo más cerca posible de la fuente de vibración y montarse en una superficie plana, lisa y sin pintar, más grande que la base del propio acelerómetro. Si el sensor está mal montado e inestable, lo más probable es que registre la inestabilidad del propio sensor y no las vibraciones de los componentes giratorios.

Especificar e instalar los sensores de vibración adecuados puede ser una tarea difícil, dadas las variables ambientales específicas de la minería y la extracción de áridos. Por ello, se recomienda trabajar junto a un proveedor experimentado.

Poseemos el profundo conocimiento de la industria y las aplicaciones necesario para ayudarle a lograr los mejores resultados. Para obtener asesoramiento y asistencia sobre especificación, instalación y cómo obtener el mejor rendimiento de los sensores de vibración, hable con uno de los miembros de nuestro equipo.