Evitar la falla de la turbina

Si sigues habitualmente nuestro blog, sabrás que a menudo hablamos de tecnologías de energía renovable, como la eólica y la mareomotriz. La energía renovable es una industria de rápido crecimiento. En el sector eólico, por ejemplo, ya hay alrededor de 225.000 aerogeneradores instalados en todo el mundo, y parece que el crecimiento observado en la industria continuará sin cesar.

Sin embargo, todavía hay un déficit vertiginoso de 1,52 millones de MW respecto a las estimaciones mundiales actuales para 2030.
Con objetivos exigentes por cumplir, la optimización de la tecnología para maximizar la eficiencia y reducir al mínimo el tiempo de inactividad es una prioridad para todos. Los ingenieros deben diseñar soluciones robustas pero eficientes para maximizar la producción de energía y, al mismo tiempo, garantizar que las turbinas sean lo suficientemente resistentes como para soportar vientos fuertes y el estrés continuo asociado con el movimiento constante.

Fabricantes de turbinas eólicas atribuyen regularmente garantías de 20 años sin mantenimiento, pero estas afirmaciones se están poniendo en duda con una frecuencia cada vez mayor. Las estadísticas de la industria muestran que las fallas catastróficas son más comunes de lo que los expertos de la industria quisieran hacernos creer. Para citar un ejemplo reciente, esto vídeo muestra que algo salió drásticamente mal.

Las tecnologías de control de estado y vibraciones son más o menos habituales hoy en día en las instalaciones de parques eólicos. Por ejemplo, fabricantes de aerogeneradores como Vestas, GE Energy y Suzlon ofrecen equipos de control de estado. El control de estado proporciona una advertencia temprana de la fricción y el desgaste, algo que puede alertar a los ingenieros sobre un fallo inminente. Utilizando esta tecnología de manera eficaz, no es irrealista imaginar que los fallos catastróficos y costosos pasen casi a la historia, al tiempo que se ahorran millones a la industria en mantenimiento no planificado.