놀라운 인그람, BTCC 독립 선수 트로피 석권

톰 잉그램이 영국 투어링 카 챔피언십(BTCC)에서 3위를 차지하고 두 독립 부문에서 모두 우승을 거두며 놀라운 레이싱 시즌을 보냈습니다.

올해 영국 투어링카 챔피언십은 이번 주말 네 명의 드라이버가 타이틀을 놓고 경쟁한 가운데 화려하게 막을 내렸으며, 최종 우승자인 애슐리 서튼이 노련한 주행을 선보이며 챔피언에 올랐습니다.

하지만 경주 팬들의 찬사를 받은 것은 24세의 톰 잉그램이었다. 버킹엄셔 출신의 한스포드 센서스 후원을 받는 이 에이스는 종합 드라이버 순위에서 3위를 차지하며 디펜딩 챔피언 고든 셰든을 2점 차로 제쳤다. 그는 또한 독립 드라이버 부문 챔피언에 올랐으며, BTCC 시리즈 출전 4년 만에 혼자서 425점을 획득하여 스피드웍스 모터스포츠에 독립 팀 트로피를 안겨주었다.

브랜즈 해치에서 열린 시즌 최종전은 올시즌 가장 흥미진진한 경기 중 하나로 기억될 것이다. 경기 전 내린 비로 인해 주행 조건이 까다로워졌지만, 많은 것이 걸려 있는 만큼 선수들은 아랑곳하지 않고 전력 질주했다. 예선 1위인 잭 고프가 1라운드에서 스핀한 후, BTCC 사상 최연소 드라이버인 에이든 모퍼트가 환상적인 방어 주행을 선보이며 우승을 차지했고, 잉그램과 서튼이 각각 2위와 3위로 경기를 마쳤다.

투 브레이스는 그리드 15번에서 출발했음에도 불구하고 환상적인 주행으로 우승을 차지한 2관왕 콜린 터킹턴의 활약 덕분에 오랫동안 기억에 남을 것입니다. 한편 잉그램은 탄탄한 경기력을 선보이며 6위를 차지했습니다.

이로써 터킹턴과 서턴이 타이틀을 놓고, 잉그램과 서턴이 3위 자리를 놓고 정면 승부를 벌이는 손에 땀을 긋게 하는 최종 레이스가 마련되었습니다. 터킹턴은 환상적인 출발을 보였으나, 그가 차이를 벌리기 시작하려는 순간 재앙이 닥쳤습니다. 맷 잭슨의 차량이 잉그램과의 가벼운 접촉 후 트랙으로 복귀하던 중, 다가오던 터킹턴의 1시리즈와 불행한 충돌이 발생했고, 이로 인해 터킹턴은 오른쪽 뒤쪽 업라이트 파손으로 리타이어해야 했습니다. 서턴이 3위로 레이스를 마치며 잉그램보다 한 순위 앞섰고, 세 번째 타이틀을 향한 그의 꿈은 끝이 났습니다.

“이번 일은 톰과 스피드웍스 모터스포츠 팀의 놀라운 성취이며, 그들이 누릴 자격이 있는 결과입니다.” 한스포드 센서스의 크리스 한스포드 대표의 말이다. ’우리는 톰이 미래의 챔피언이며, 지난 몇 년 동안 그가 보여준 발전은 그저 시간 문제일 뿐임을 내내 말해왔습니다.“.

“톰과 팀에 대해 잘 알고 있듯이, 그들은 이번 결과를 자축한 뒤 곧바로 차기 시즌을 위해 개러지로 돌아와 열심히 일할 것입니다. 올해를 통해 미루어 볼 때 우리는 또 한 번 환상적인 레이싱의 해를 맞이하게 될 것입니다. 하지만 지금으로서는 핸스퍼드 센서스의 모든 임직원이 훌륭한 시즌을 보낸 톰과 그의 팀에게 축하를 전하고 싶습니다. 그보다 더 기쁠 수 없습니다.”