Ingram è in testa alla classifica del BTCC dopo un inizio vincente nel 2018

A seguito di un inizio di stagione eccezionale a Brands Hatch, il pilota del British Touring Car Championship (BTCC) sponsorizzato da Hansford Sensors, Tom Ingram, è balzato a uno straordinario primo posto nella classifica piloti.

Tom si è qualificato nono per Gara 1 a Brands Hatch sabato. Una volta iniziata la gara, ha evitato un incidente davanti a lui tra Sam Tordoff, Matt Simpson e Matt Neal per risalire fino al quarto posto al 15° giro. Stava attaccando per il terzo posto riducendo il distacco da Andrew Jordan, ma non è riuscito a raggiungerlo a due giri dalla fine. In totale sono stati guadagnati cinque posizioni, preparando una grande opportunità per Gara 2.

Le condizioni di Gara 2 hanno dato vita a una gara straordinaria. È iniziata sul bagnato, con Tom protagonista di una fantastica battaglia per i primi dieci giri con Jordan e Jack Goff. Al 9° giro, Tom ha conquistato la leadership, ma questa è svanita quando la pista ha iniziato ad asciugarsi. A quel punto le sue gomme da bagnato stavano iniziando a penalizzarlo, e Tom ha infine concluso all'11° posto.

Il fine settimana sembrava non sarebbe stato lo stesso della gara di apertura della stagione 2017, in cui Tom aveva battuto Gordon Shedden vincendo Gara 1, ma Tom ha conservato la sua prestazione migliore per ultima in Gara 3. Partendo dall'undicesimo posto sulla griglia, Tom è risalito fino al settimo nel giro inaugurale. Al terzo giro era già quarto e ha continuato a mantenere lo slancio a ogni giro; un periodo di safety car ha tuttavia rallentato il ritmo, ma ha permesso a Tom di iniziare a chiudere lo spazio sul terzo classificato Aiden Moffat.

Poco dopo la ripartenza, Tom è riuscito a superare Moffat. Una vittoria sembrava probabile per Tom, poiché si è presto portato al secondo posto dopo aver sorpassato Ollie Jackson. Per conquistare la sua prima vittoria del 2018, doveva superare il pole-sitter Rob Austin. Ha iniziato la sua caccia all'Alfa Romeo e ha tentato l'attacco per la leadership al 13º giro nel rettilineo in discesa verso Paddock Hill Bend.

Tom non si voltò mai più dopo aver superato Austin, con la mente ormai concentrata sulla gestione degli pneumatici per portare la sua Toyota Avensis fino alla bandiera a scacchi. Allungò decisamente conquistando una vittoria tranquilla, la sua prima della stagione per il team Speedworks Motorsport e con essa la testa anticipata del campionato, con tre punti di vantaggio sul vincitore di Gara 1 Goff.

Le successive tre gare della stagione si terranno a Donington Park il 28-29 aprile 2018. Potete seguire tutta l'azione su ITV4 o in streaming live su www.ITV.com/BTCC. Non dimenticate di seguirci su Twitter per aggiornamenti speciali sulle esibizioni di Tom (@HansfordSensors).