La puissance derrière les turbines

Le Royaume-Uni est un pays venteux, mais ses conditions parfois inhospitalières offrent une source d'énergie durable qui pourrait alimenter le pays plusieurs fois. Une éolienne moderne de 2,5 MW au Royaume-Uni génère généralement 6,5 millions d'unités d'électricité chaque année, ce qui suffit à préparer 230 millions de tasses de thé pour se réconforter face au climat.

Afin d’exploiter au maximum le potentiel de cette puissante ressource naturelle, un débat anime actuellement les ingénieurs quant aux meilleures options pour le contrôle des éoliennes : via un réducteur, un entraînement direct ou une solution hybride combinant les deux. Quelle que soit l’issue de ce débat, plus de 80% de turbines installées utilisent des réducteurs conventionnels et cette technologie devrait jouer un rôle important à l’avenir. Le défi pour les concepteurs consiste à développer des composants capables de supporter des turbines toujours plus grandes, dont la puissance ne cesse d’augmenter, ce qui accentue la contrainte exercée sur les composants des réducteurs.

Les exigences croissantes imposées aux turbines ne font que souligner qu'un élément essentiel de tout programme de maintenance préventive pour les parcs éoliens est l'application de la technologie de surveillance des vibrations. Les pièces rotatives des aérogénérateurs doivent faire l'objet d'une surveillance continue pour alerter de l'usure des roulements et des composants et, les éoliennes étant fréquemment installées dans des sites reculés entraînant des coûts élevés en cas de défaillance, il est vital de pouvoir identifier les problèmes potentiels avant qu'ils ne surviennent afin de pouvoir prendre des mesures correctives. En mettant en œuvre avec succès une stratégie efficace de surveillance des vibrations, les ingénieurs prolongeront la durée de vie des équipements et minimiseront les coûts de maintenance et d'indisponibilité.

Hansford Sensors a fourni de nombreux milliers d'accéléromètres dans le monde entier aux opérateurs d'éoliennes. Par exemple, les accéléromètres à basse fréquence se sont avérés être une excellente solution. Les accéléromètres, en fonction des exigences du client, étaient des composants de 100 mV/g ou de spécifications à sensibilité plus élevée de 250 ou 500 mV/g. Ceux-ci sont destinés à surveiller les aspects à basse vitesse de la génératrice, par exemple les arbres de sortie. La plupart des projets ont impliqué la fourniture d'une boîte de jonction locale (HS-JE), qui accueille le câblage de l'accéléromètre au sommet de l'éolienne. Selon la configuration exacte, un câble multiconducteur est connecté et ramené au niveau du sol pour être raccordé au système de surveillance en ligne. Les programmes en ligne permettent aux opérateurs de surveiller l'état des turbines en temps réel à l'aide de n'importe quel ordinateur ou appareil portable doté d'un accès Internet. À l'aide de ces informations, le système de surveillance de l'état peut ensuite fournir un aperçu précis des performances qui permettra d'identifier les défauts et de prévoir les pannes avant qu'elles ne se produisent. Cela permet ensuite aux opérateurs de développer une stratégie de maintenance prédictive efficace, ce qui peut finalement permettre de réaliser des économies considérables en temps, en ressources et en argent.

La puissance des éoliennes provient non seulement de la force élémentaire du vent lui-même, mais aussi du système de surveillance des vibrations qui maximise les avantages de cette puissance.