La demanda de sensores

La consultora de mercado BCC Research ha pronosticado que las ventas de sensores superarán los 50 000 millones de libras esterlinas en 2014 y alcanzarán los 74 100 millones de libras esterlinas en 2019, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 7,91 TP3T.  BCC atribuye esta demanda récord a factores como el aumento de la productividad y la normativa gubernamental, mientras que algunas fuentes lo achacan exclusivamente a la mejora de las técnicas de fabricación, que han permitido perfeccionar los propios componentes. Otra teoría sostiene que el aumento de la capacidad de detección a un menor coste ha impulsado el crecimiento del mercado.

Todas estas afirmaciones pueden ser ciertas, pero cuando se trata de la detección de vibraciones, pasan por alto el argumento más poderoso de todos: la rentabilidad. Incluso sin los impulsores sugeridos anteriormente, un número cada vez mayor de empresas reconoce que proteger las plantas con sensores también protege la rentabilidad al prevenir el tiempo de inactividad. En el pasado, muchos ingenieros creían sinceramente que era más barato seguir utilizando equipos desgastados que invertir en reemplazos. Sin embargo, cuando los costosos tiempos de inactividad y las fallas catastróficas afectan a la planta, esta teoría de la ‘eficiencia’ suele demostrar ser drásticamente errónea. Es por esto que el monitoreo de vibraciones se ha extendido por toda la industria: las máquinas que han comenzado a presentar defectos corren mayor riesgo de fallar que aquellas sin defectos y, por lo tanto, es más probable que generen costos indeseados por tiempo de inactividad; un sistema de monitoreo de vibraciones permite a los ingenieros planificar el mantenimiento y reemplazar los componentes defectuosos antes de que ocurran los problemas.