¿Se han exagerado mucho los informes sobre la muerte de la caja de cambios?

¿Se pueden eliminar las cajas de cambios sin perder rendimiento? Esa es la pregunta que una de nuestras revistas de ingeniería favoritas, Eureka, intentaba responder recientemente.

Es una pregunta interesante, ¿verdad? Creo que todos podemos estar de acuerdo en que la caja de cambios ha sido esencial para muchas aplicaciones, pero hay desventajas. La presencia de una caja de cambios aumenta inmediatamente el espacio ocupado y el peso de una bomba, compresor y soplador promedio, por ejemplo.

Para superar estos desafíos, las empresas de control de movimiento han desarrollado sistemas de transmisión avanzados que eliminan la necesidad de cajas de engranajes. A medida que las empresas optan cada vez más por utilizar esta tecnología, está claro que se generalizará en el futuro. Por supuesto, todo dependerá de los diversos requisitos del usuario; cuando se necesite un equipo ligero con un espacio reducido, podría tener sentido optar por la opción sin caja de engranajes, pero cuando el tamaño y el peso no sean una prioridad, no hay razón para abandonar la caja de engranajes.

Independientemente de si un equipo como un compresor consta de una caja de engranajes o no, no olvidemos cuál debe ser el enfoque principal durante su funcionamiento: el rendimiento óptimo.

Existe el riesgo de asumir que la eliminación de la caja de engranajes también eliminará la necesidad de monitoreo de condición. Esto podría tener consecuencias graves. Los principios de revisión y mantenimiento del sistema en su conjunto siguen siendo los mismos. En los equipos sin caja de engranajes hay una cosa menos de qué preocuparse, pero otras piezas giratorias aún deben ser monitoreadas para detectar desgaste.

El tren de transmisión, por ejemplo, seguirá siendo potencialmente propenso a fallas y daños. Cuando esto ocurra, la detección temprana y la erradicación de los defectos de los equipos ayudarán a garantizar que se prevengan las averías y los costosos tiempos de inactividad.

Esperamos ver cómo se desempeña el equipo sin caja de cambios a largo plazo, especialmente en aplicaciones críticas, y seguiremos trabajando con los fabricantes de equipos originales y los usuarios finales para desarrollar métodos eficaces de implementación de mantenimiento preventivo y predictivo.